Een jongereninitiatief is een project dat jongeren zelf bedenken, opzetten en uitvoeren. Het gaat om een nieuw idee, iets waar behoefte aan is en waar niet alleen de groep jongeren maar ook hun omgeving wat aan heeft. Jongeren nemen zelf het initiatief, leiden het project en zijn verantwoordelijk voor de uitvoering. Natuurlijk mag een jongerenwerker of een andere begeleider de jongeren adviseren. Wij raden zelfs aan een coach bij het project te betrekken. Maar het project is het plan van de jongeren, zodat jongeren hun ondernemerschap en creativiteit kunnen ontwikkelen. Hiermee zijn jongeren direct en actief betrokken bij de planning en uitvoering van een project.
Deelname aan een jongereninitiatief is een belangrijke niet-formele leerervaring. Het geeft jongeren ook de kans om als Europees burger bij te dragen aan de opbouw van Europa. Zo geven jongeren vorm aan Europees actief burgerschap.
Het project mag drie tot achttien maanden duren.
Jongereninitiatieven kunnen binnen Nederland of met jongeren uit andere landen worden opgezet en uitgevoerd: er zijn nationale en internationale jongereninitiatieven.