Maatschappelijke stages nu ook Europees

Middelbare scholen mogen van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap internationale projecten van het Europese subsidieprogramma Youth in Action erkennen als maatschappelijke stage. Dit maakte het Nederlands Jeugdinstituut / NJi bekend tijdens de bijeenkomst Jongeren in Europa op 6 december 2007. Het kunnen volgen van een Europese maatschappelijke stage is nieuw. De maatschappelijke stage is een belangrijk instrument om de betrokkenheid van jongeren bij de samenleving te bevorderen. Dit schrijft het Ministerie in het plan van aanpak voor de invoering van de stage in het Voortgezet Onderwijs Samen leven kun je leren. Met de mogelijkheid om maatschappelijke stages internationaal in te vullen is geluisterd naar jongeren. Het NJi signaleert bij hen een toenemende vraag naar internationale stagemogelijkheden.

Via het subsidieprogramma Youth in Action van de Europese Unie doen jaarlijks ongeveer 3000 Nederlandse jongeren een internationale leerervaring op. Het onderzoeksbureau Ernst & Young concludeerde eerder dit jaar dat jongeren door deze projecten sociale en communicatieve vaardigheden opdoen en hun kansen op de arbeidsmarkt vergroten.

Ook Rotterdam vindt de internationale context voor jongerenparticipatie belangrijk. Rotterdam heeft zichzelf uitgeroepen tot Europese jongerenhoofdstad 2009. Tijdens Jongeren in Europa gaf de Rotterdamse wethouder Leonard Geluk aan dat Rotterdam voor dat jaar 50 miljoen euro beschikbaar heeft gesteld voor projecten gericht op jongerenparticipatie: ‘Door jongeren te betrekken bij de maatschappij stimuleer je hun creativiteit en talent. Maatschappelijke stages zijn hiervoor een goed middel. We moeten af van het negatieve imago dat, zeker in Rotterdam, rond jongeren hangt. ’

Jongeren in Europa werd georganiseerd door het NJi in samenwerking met de Nationale Jeugdraad, het Instituut voor Publiek en Politiek, MOVISIE, het Europees Platform, de Gemeente Rotterdam en Rotterdam European Youth Capital 2009.