Hola Holanda!

Een uitwisseling tussen jongeren uit Meppel en Sevilla
Meppel was één van de deelnemende gemeenten aan het uitwisselingsproject Hola! Een idee van de provincie Drenthe in het kader van de start van de Vuelta ‘09; de Spaanse wielerronde. Verschillende gemeenten zetten in samenwerking met welzijnsorganisaties de uitwisseling op en voerden deze samen met de jongeren uit.
Nederlandse en Spaanse jongeren vermaakten zich samen in jongerensoos De Kameel waar een ongedwongen en ontspannen sfeer hing. De Nederlandse uitwisseling van tien dagen zat er alweer bijna op. Op de laatste dag zouden ze na de evaluatie nog met z’n allen kijken naar de start van de wielerronde. Met als afsluiting van de tiendaagse uitwisseling een groot slotfeest met alle jongeren die  deelgenomen hebben aan de uitwisseling. In een bonte stoet liep de groep naar het stadhuis. Daar gaven ze twee presentaties en toonden ze een zelfgemaakte film. Tenminste dat was de bedoeling, op het moment van vertrek naar het stadhuis werd er nog hard aan gewerkt...

Diverse groep
De jongeren hadden een drukke periode van voorbereiding achter de rug. Deelnemer Jesse Griesel (15) raakte via het buurtsportwerk betrokken bij het uitwisselingsproject. ‘We zijn van te voren vaak bij elkaar geweest om het programma te bedenken. Wij moesten van alles regelen, bijvoorbeeld een restaurantreservering.’ vertelde hij. Het Nederlandse deel van de groep bestond uit jongens die actief zijn bij het buurtsportwerk en meiden die bij een sportvereniging zitten. Er was dan ook gekozen voor de thema’s (sport)cultuur en gezondheid.

Het was leerzaam om in zo’n diverse groep te werken. Jesse: ‘Ik kende niet iedereen van de groep. Er zaten wel mensen bij met wie ik zelf niet zo gauw contact zou zoeken. Als je ze dan leert kennen zijn ze toch aardig. Ondanks dat dus niet iedereen elkaar kende verliep de voorbereiding prima. Als er wel problemen waren, dan waren ze vrij snel opgelost. Jesse: ‘Twee jongeren die zich niet hielden aan de afspraken zijn wel uit de groep gezet.’

 
De Nederlandse en Spaanse jongeren na een teambuildingactiviteit

Zes uur etenstijd
De uitwisselingsgroep kwam uit Sevilla, een stad in het Zuiden van Spanje. Van te voren hadden de Nederlandse jongeren contact met die groep. Jesse: ‘We hadden een blog waarop we berichten postten en contact via e-mail. We stuurden bijvoorbeeld foto’s naar elkaar. Dat was wel grappig, maar ook raar want je kent ze niet.’ Tijdens de uitwisseling sliep een deel van de Spaanse jongeren bij gastgezinnen, het andere deel van de groep sliep in een hostel. Gelukkig had dat geen negatieve invloed op de groep. Jesse: ‘Bij de gastgezinnen kwamen we eigenlijk allen om te slapen. Eten en zo deden we met de hele groep.’ Af en toe dook er een cultuurverschil op. Jesse: ‘Waar de Spaanse jongeren heel erg aan moesten wennen was dat wij zo vroeg avondeten: om zes uur. Zij eten pas om tien uur.’

Eén groot hoogtepunt
De presentaties en de film voor geïnteresseerden werden gehouden in de raadszaal van het stadhuis. Tussendoor sprak ook wethouder Ko Scheele de jongeren nog toe. Beide presentaties van de jongeren waren in het Engels. Ze hadden veel geleerd van elkaars cultuur en ze hadden veel lol gehad.

De jongeren hadden alle activiteiten die ze in tien dagen gedaan hadden gefilmd en die bewerkt tot één film, die gelukkig toch net op tijd af is. Alles wat ze samen gedaan hadden, hadden ze vastgelegd. Zo hadden ze korfbal gespeeld, een fietstocht gemaakt en een bezoek gebracht aan Amsterdam en het Olympisch stadion. In een tapasrestaurant kwam de Spaanse cultuur bovendrijven. Daar werd een waar Spaans feestje gevierd, inclusief traditionele zang en dans.

De dagen vlogen om. Jesse: ‘Ik heb me geen moment verveeld. Het was één groot hoogtepunt.’ Hij kijkt dan ook uit naar het terugbezoek aan Spanje volgend jaar mei. Jesse: ‘Ik verwacht dat we een warm ontvangst krijgen. Ik heb er zeker zin in.’